大人の矯正治療について解説します！
「もう40代だけど、今から矯正しても遅くないですか？」
大人の患者さんから、よくいただく質問のひとつです。
結論からいうと、年齢の理由だけで、矯正治療を諦める必要はありません。
矯正治療というと、若い方が「歯並びをきれいにするために受ける治療」というイメージを持たれることがあります。しかし40代以降の矯正では、見た目を整えることに加えて、これから先、自分の歯とどう付き合っていくかという、将来の健康に対する視点も大切になります。
40代でも歯は動く？
歯は、矯正装置によって適切な力を加えると、歯の周囲にある骨が少しずつ作り替えられることで移動していきます。
この仕組みは40代、50代になったからといってなくなるものではありません。そのため、歯や歯を支える骨、歯肉などの状態に問題がなければ、年齢だけを理由に矯正治療ができないということはありません。
一方で、大人の矯正では若い方以上に注意して確認したいことがあります。
特に40代以降では、歯周病、歯肉の退縮、歯槽骨の吸収、歯のすり減り、過去に治療した被せ物やインプラント、欠損している歯などがある方も増えてきます。
そのため、単に「歯を動かせるか」ではなく、現在のお口の状態を正確に把握した上で、どのように動かすことが適切なのかを診断することが重要です。
40代からは「きれいに並べる」だけではない
若い頃はそれほど気にならなかった歯並びが、40代になって気になり始めたという方もいらっしゃいます。
「以前より前歯が重なってきた気がする」
「歯磨きがしにくい」
「歯がすり減ってきた」
「被せ物をやり直す前に、咬み合わせも整えたい」
こうした変化をきっかけに、矯正相談に来られる方も少なくありません。
歯が重なっている部分は清掃が難しくなることがあります。また、咬み合わせの状態によっては、特定の歯に負担が集中していることもあります。
もちろん、矯正治療をすればすべての歯のトラブルを予防できるわけではありませんが、何もしないことで進行する状態は防ぐことが十分可能です。
だからこそ私たちは、歯並びの美しさだけを見るのではなく、歯周組織の状態や咬み合わせ、清掃のしやすさなども含めて全体を診ることを大切にしています。
「今さら」ではなく、これからのために
人生100年時代と言われる今、40歳の方なら、これからその歯を40年、50年と使っていく可能性があります。
健康診断を受けたり、運動を始めたり、食生活を見直したり。40代は、これからの健康について改めて考え始める年代でもあります。
歯も同じではないでしょうか。
矯正治療が必要かどうかは、一人ひとりのお口の状態によって異なります。すべての方に矯正治療が必要なわけでもありません。
ただ、
「昔からこの歯並びだから」
「もう40代だから」
という理由だけで後回しにしたり、やらなくてもいいという訳ではありません。
これから先も自分の歯で食べ、話し、笑うために。
40代は「今さら」ではなく、これからの自分の歯について一度考えてみる、ひとつのタイミングではないでしょうか。
